271 détenus s’installent dans la nouvelle prison de Termonde
Aujourd’hui à Termonde, 271 détenus déménagent de l’ancienne prison vers la nouvelle prison. Il s’agit du plus important transfert de détenus jamais réalisé dans notre pays. Quelque 200 collaborateurs pénitentiaires, 232 policiers, 4 fourgons cellulaires, un hélicoptère, un canon à eau, un véhicule blindé, un bateau de patrouille, un drone, 8 chevaux de police, 8 chiens antidrogues et 4 chiens de patrouille seront déployés pour que ce transport se déroule de manière structurée et sûre. Il s’agit d’un travail de titan. Les fourgons cellulaires feront 34 allers-retours avec les détenus, sous stricte escorte policière. Une fois transférés en prison, les détenus purgeront leur peine dans de bien meilleurs conditions d’encadrement. Ce faisant, les chances d’une réintégration réussie dans la société seront significativement augmentées.
La construction de la nouvelle prison dans le Tanneweg à Termonde, officiellement « Poort van Dendermonde », a commencé en août 2020. Deux ans et demi plus tard, le nouveau complexe pénitentiaire en forme d’étoile a été livré en décembre 2022. Il comprend quatre ailes de trois étages chacune. Au total, il y a de la place pour 444 détenus. Ils séjourneront quasiment tous dans une cellule individuelle. L’agencement des ailes est adapté au profil des détenus qui y seront installés. Des salles de classe et des ateliers sont également prévus afin de pouvoir se concentrer sur une détention sensée dans le cadre de laquelle les détenus acquièrent des compétences et les entretiennent.
La première prison flamande avec des accompagnateur de détention
Les détenus y purgeront leur peine dans de bien meilleures conditions, tant en termes d’infrastructures que d’accompagnement. En raison de la surpopulation, 20 personnes dormaient jusqu’à récemment sur un matelas posé à même le sol dans l’ancienne prison, ouverte en 1863 et initialement prévue pour 159 détenus. Pour elles, cette situation appartient désormais au passé. La nouvelle prison de Termonde est la première en Flandre à fonctionner avec les fonctions distinctes d’assistant de sécurité et d’accompagnateur de détention.
Les accompagnateurs de détention aident les détenus à mettre en œuvre leur plan de détention, leur permettant ainsi de s’attaquer aux problématiques sous-jacentes susceptibles d’entraîner une récidive. Ainsi, ils sont impliqués activement dans les activités professionnelles, sportives, de formation et détente des détenus. Ils aident les détenus à reprendre leur vie en main afin qu’ils soient mieux préparés à la fin de leur peine et que les risques de récidive diminuent. Les assistants de sécurité prennent en charge les tâches de surveillance. Les 680 caméras de surveillance réduisent le besoin d’une surveillance physique. De ce fait, le personnel pénitentiaire peut se concentrer au maximum sur le soutien et l’accompagnement adéquats des détenus. Grâce au système numérique d’ouverture des portes au moyen de badges, les détenus bénéficient de plus de libertés à l’intérieur des murs, mais aussi de plus de responsabilités dans l’accomplissement de leurs tâches à la cuisine, à la blanchisserie ou dans les ateliers.
Le déménagement : un travail de titans
Dès sa livraison, tout a été préparé pour transférer les détenus résidant dans l’ancienne prison située dans la St-Jacobstraat vers le nouveau complexe du Tanneweg. Les cellules ont été meublées ainsi que la cuisine, la blanchisserie et les espaces polyvalents. Au cours des derniers mois, le personnel pénitentiaire a pu tester l’infrastructure et les procédures de sécurité. Plusieurs week-ends de test ont été organisés à cet effet, au cours desquels du personnel pénitentiaire, des magistrats et des étudiants de l’orientation Défense et Sécurité ont été enfermés.
Aujourd’hui, les 271 détenus de l’ancienne prison de Termonde s’installent dans la nouvelle prison. C’est un travail de titans qui a nécessité beaucoup de préparation en amont. L’administration pénitentiaire et la police locale de Termonde cordonnent ce déménagement. Quelque 200 membres du personnel pénitentiaire et 232 policiers des polices locale et fédérale assurent le bon déroulement de cette opération. Quatre fourgons cellulaires, un hélicoptère, un canon à eau, un véhicule blindé, un bateau de patrouille, un drone, huit chevaux de police, huit chiens antidrogues et quatre chiens de patrouille seront déployés pour assurer un transfert sûr et sans heurts. Les fourgons cellulaires feront 34 allers-retours sous stricte escorte policière. Le premier trajet a eu lieu samedi matin vers 6h45.
Dès mercredi, les détenus ont reçu les cartons de déménagement nécessaires pour y ranger toutes leurs affaires personnelles comme les vêtements, les livres, les appareils électroniques et les photos. Jeudi, la police a contrôlé ces affaires de manière approfondie afin de vérifier qu’elles ne contenaient pas des objets interdits comme des armes, de la drogue et des smartphones. Elles ont ensuite été transportées par camions et préparées pour être déballées.
Extension par étapes
Ce déménagement signifie que 271 des 444 places de la nouvelle prison seront occupées. Ensuite, parallèlement à l’entrée en service du personnel, le nombre de détenus sera augmenté par étape afin de réduire la surpopulation dans les autres prisons. Entre-temps, l’administration pénitentiaire est en plein travail pour recruter de nouveaux accompagnateurs de détention et assistants de sécurité afin de pouvoir utiliser pleinement cette capacité supplémentaire. Les effectifs ont ainsi doublé au cours de ces derniers mois. Les effectifs devraient toutefois passer à l’avenir des 233,40 équivalents temps plein employés actuellement à 293 ETP. Les candidats (assistants de sécurité, accompagnateurs de détention, professionnels de la santé, fonctions administratives, …) peuvent postuler via https://werkenbijjustitie.be/fr/travailler-a-la-justice/. Une journée de l’emploi aura également lieu le samedi 29 avril dans la nouvelle prison.
Le complexe pénitentiaire nommé « Poort van Dendermonde » remplacera à terme l’ancienne prison de la Sint-Jacobstraat. Dans le cadre de la lutte contre la surpopulation carcérale, il a été décidé de maintenir une partie de l’ancienne prison ouverte pendant cinq années supplémentaires pour une centaine de détenus. Avant sa remise en service, des travaux de rénovation seront effectués et du personnel supplémentaire sera recruté.
Vincent Van Quickenborne, ministre de la Justice : « L’ancienne prison de Termonde était vétuste et désespérément archaïque. Dans ces conditions, il était encore plus difficile de donner du sens à la détention, et ce, malgré les nombreux efforts déployés par la direction et le personnel pénitentiaire. Pour ces derniers, l’environnement de travail était devenu peu agréable. Investir dans des prisons modernes, c’est investir dans une société sûre. Personne n’a intérêt à ce que les détenus soient libérés à la fin de leur peine sans avoir été aidés à retrouver le bon chemin. La nouvelle prison offre beaucoup plus de possibilités de donner un sens à la détention. Le déménagement des 271 détenus constitue le plus important transfert entre prisons que notre pays n’ait jamais connu. Aussi, je tiens à remercier expressément la direction et le personnel de la prison ainsi que la police de Termonde pour avoir préparé cette opération jusque dans les moindres détails afin qu’il puisse se dérouler sans heurts et en toute sécurité. »
Caroline Criel, directrice de la prison de Termonde : « Il y a 160 ans, la prison de la Sint-Jacobstraat ouvrait ses portes. L’ancienne prison ne répondait plus aux exigences contemporaines en termes de capacité, d’exécution humaine des peines et de conditions de travail modernes. Ce week-end, les 271 détenus et l’ensemble du personnel déménageront dans la nouvelle prison située sur le site du « Oud Klooster » et l’ancien établissement fermera temporairement ses portes. Cette opération de déménagement est unique. En effet en seulement un jour, tous les détenus seront transférés et s’installeront dans leur nouvelle cellule. Cette opération est possible grâce à une préparation minutieuse et au déploiement à grande échelle du personnel pénitentiaire et des services de police. Ce déménagement est l’aboutissement d’années de préparation, et le résultat d’un professionnalisme sans faille et de l’engagement de nombreux collaborateurs pour concrétiser le nouvel établissement et continuer à faire fonctionner l’ancien simultanément. C’est avec fierté et enthousiasme que nous entamons un nouveau chapitre. Les accompagnateurs de détention, les assistants de sécurité, le personnel soignant et le personnel administratif travailleront désormais ensemble pour favoriser une nouvelle culture de la détention, une détention où les opportunités et les responsabilités occuperont une place centrale. » Patrick Feys, chef de corps de la police locale de Termonde : « Normalement, les nouvelles prisons sont progressivement remplies au rythme de 7 détenus par jour. La demande d’effectuer l’ensemble du déménagement en une journée fut donc une surprise totale. Réaliser le déménagement de 280 détenus en une journée fait de cette opération, la plus importante jamais réalisée en Belgique. Grâce à la bonne collaboration et à l’entente qui règnent depuis de nombreuses années entre l’équipe de la prison de Termonde et la police locale de Termonde, nous avons donné une chance à ce projet unique que nous avons commencé à planifier ensemble il y a quelques mois. Nous étions de plus en plus convaincus que cette opération à grande échelle était le moyen le plus efficace et le plus sûr de transférer nos prisonniers. Au cours des derniers mois, nous avons élaboré différents tests et scénarios, nous avons utilisé la nouvelle prison de manière intensive comme site d’exercice et nous avons cartographié toutes les zones à l’aide de photographies à 360° afin de pouvoir, à tout moment, nous promener virtuellement dans la nouvelle prison. Samedi, nous sommes prêts, avec près de 250 policiers et des moyens spécialisés, à mener à bien cet exploit. Nous le faisons dans le respect de nos collègues de l’administration pénitentiaire, des détenus et des habitants de Termonde. Même s’il s’agit d’une opération qui pouvant être comparée d’un point vue policier à un « Ommegang » ou à un « Katuit », nous essayons de réduire au maximum l’impact sur la mobilité à Termonde. Je suis particulièrement fier qu’en tant que police locale, nous puissions y parvenir avec l’aide des polices locales et de la police fédérale des alentours. »