Être privé de sa liberté est l’une des pires choses qui puissent arriver à un être humain. C’est donc ça la punition : ne plus être libre. Et ce n’est pas de la rigolade. Les personnes incarcérées ont peu de liberté de mouvement et de contact avec leurs proches. Elles ne peuvent plus faire ce dont elles ont envie. De plus, vivre et dormir dans une petite cellule avec d’autres personnes que l’on ne connaît pas est loin d’être « un séjour à l’hôtel ».
En enfermant les criminels, nous les empêchons de commettre d’autres actes criminels et nous protégeons ainsi la société en dehors de la prison. Notre système pénal n’a pas pour objectif de punir les auteurs en leur infligeant en plus un traitement inhumain en prison. Cela violerait les droits humains et ne ferait qu’augmenter le taux de criminalité, car des études scientifiques et la pratique montrent très clairement que toute détention inhumaine augmente les chances de récidive après la libération.
C’est pourquoi nous insistons aujourd’hui sur la nécessité de donner un sens à la détention, avec des possibilités de travailler, de suivre des formations et des traitements pour des problèmes de dépendance et d’agressivité, par exemple. Car si les criminels méritent bien d’être punis, nous devons aussi veiller à ce qu’ils ressortent de prison en étant meilleurs. Ce n’est qu’ainsi que nous rendrons notre société plus sûre.