06/01 — La Justice a présenté ses excuses à la famille de Julie Van Espen06/01 — 

Le 31 décembre, la Justice a présenté ses excuses à la famille de Julie Van Espen pour les erreurs commises et de ce fait, pour la responsabilité qu’elle porte dans le décès de Julie, des excuses pour la souffrance indicible et irréparable causée à la famille.

La Justice était représentée par des magistrats du pouvoir judiciaire (le premier président de la Cour de cassation, l’ancien et l’actuel premier président de la cour d’appel d’Anvers, l’actuel procureur général de la cour d’appel d’Anvers) et du pouvoir exécutif (l’ancien et l’actuel ministre de la Justice démissionnaire).

La rencontre avec les parents de Julie a eu lieu au terme de la procédure judiciaire engagée par la famille contre l’État belge. Le tribunal a confirmé dans son jugement du 19 décembre 2024 que des erreurs avaient été commises au sein de la Justice, ruinant ainsi les possibilités d’éviter la mort brutale de Julie.

Le tribunal a estimé que des erreurs avaient été commises en raison du sous-effectif structurel de la cour d’appel d’Anvers résultant du non-remplissage des cadres légaux par le pouvoir exécutif, de la fermeture de la chambre qui aurait dû traiter l’appel sans screening et redistribution des dossiers, et du temps de traitement anormalement long qui en a résulté. La responsabilité en incombe tant au pouvoir exécutif qu’au pouvoir judiciaire.

La Justice reconnaît le jugement et donc les erreurs. C’est pourquoi le ministre de la Justice démissionnaire a décidé de ne pas faire appel. La famille a également décidé de renoncer à l’indemnisation.

En concertation avec les parents de Julie, les mêmes représentants du pouvoir judiciaire et du pouvoir exécutif veulent présenter leurs excuses à l’ensemble de la population et en particulier à la famille de Julie, à son petit ami, à ses amis et à tous ceux qui l’ont connue. La Justice est au service de la société : les citoyens doivent pouvoir compter sur elle.

La Justice est particulièrement reconnaissante envers la famille pour son engagement sans faille en faveur d’une société sûre. En effet, la famille a ainsi contribué à d’importantes réformes au cours des dernières années, dont, entre autres, le nouveau droit pénal sexuel, la création de Centres de Prise en charge des Violences Sexuelles, une meilleure formation des magistrats à la lutte contre les violences sexuelles, l’augmentation du budget de la Justice et le renforcement de l’ordre judiciaire, ainsi que diverses mesures visant à améliorer le traitement des infractions sexuelles devant les cours et tribunaux.

La Justice réitère son engagement pour tout mettre en œuvre pour que de telles erreurs ne se reproduisent plus à l’avenir. En effet, il est de la responsabilité de tous les acteurs au sein de la Justice de rendre l’appareil judiciaire aussi efficace que possible.